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Ruta 40
Ruta 40 en la Puna
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Ruta 40 road shield

Reserva de Biosfera Laguna Blanca

Sitio MAB de la Unesco y humedal Ramasar

.

Ubicada en el norte de Catamarca entre Hualfín y Antofagasta de la Sierra, es una reserva natural que desde 1979 protege a la vicuña de la caza furtiva; es además una laguna que constituye un humedal de altura donde se reunen aves acuáticas endémicas.

Es sitio MAB de la Unesco y un sitio Ramsar.

En ésta página te contamos como llegar, te damos tips para visitarlo y todo lo que hay para ver y conocer; también dónde podés alojarte en la región.

No confundir con el casi homónimo Parque Nacional Laguna Blanca ubicado en Neuquén, la Reserva de Biosfera Laguna Blanca está en Catamarca.

vicuñas corriendo en un salar, montañas nevadas al fondo
Vicuñas corriendo libres en Catamarca.

Reserva Laguna Blanca

Reserva Laguna Blanca: protegiendo las vicuñas

Situado a tan solo 100 km de la Ruta 40 en el centro de Catamarca, la Laguna Blanca es una gran reserva creada para la protección de la vicuña.

Es también un humedal para aves acuáticas de altura y un sitio que resguarda ruinas precolombinas.

Mapa con la ubicación de la Laguna Blanca

Ubicación de la Reserva

En ésta página vas a encontrar información sobre:

Descripción de la Reserva

Laguna Blanca y su entorno natural

Reserva de la biosfera, Laguna Blanca
Reserva de la biosfera, Laguna Blanca. YPF

La Reserva de Biosfera es una zona carente de árboles con rocas cristalinas y sedimentos fosilíferos (Ostrea y Trigonia).

Contiene la laguna que le da nombre, un cuerpo de agua salado de poca profundidad ubicada en una depresión a rodeada de cumbres de más de 5.000 m de altura.

La zona de la Puna catamarqueña que la rodea consiste en mesetas planas y valles que están separados por altas cadenas de montañas en sentido norte sur, con nieves permanentes.

Hay pocos ríos y son temporarios tales como La Angostura y Blanco ya que es la zona de transición entre la puna salada y la puna seca o semiárida.

Fué creada como zona de conservación de aves y de la amenazada vicuña que se encontraba en riesgo de extinción debido a la caza furtiva.

Datos Clave de la Reserva Laguna Blanca

  • Ubicación. En la provincia de Catamarca, departamento de Belén, sobre el linde con Catamarca. Entre los 26°30' y 27° S y 66°40' 7 67°30 W.
  • Superficie. 973.270 ha, distribuidas en: Núcleo: 163.450 ha, Amortiguación 48.170 ha y Transición: 761.650 ha.
  • Bioma. Desiertos y semidesiertos cálidos. Corresponde a las provincias biogeográficas de Puna y Andes Meridionales.
  • Altitud. De 3.200 a 5.500 m de altura.

El programa El Hombre y la Biosfera de la Unesco, MAB, por sus siglas del inglés (Man and the Biosphere) busca un uso sustentable y la conservación racional de los recursos de la biosfera para mejorar la relación global entre la gente y su medio ambiente.

El programa, lanzado en los años 1970, se ha enfocado en sitios de valor internacional dentro de la Red Mundial de Reservas de Biosfera y propone un enfoque interdisciplinario sobre las dimensiones sociales, ecológicas y económicas de la pérdida de la biodiversidad, y como reducir esta pérdida.

Estado de protección, marco legal

La "Reserva Natural de Vida Silvestre Laguna Blanca" fue creada en 1979 y es hasta hoy el único sitio bajo conservación provincial en Catamarca.

En 1982 fue admitida por la UNESCO bajo el Programa MAB integrándose a la Red Internacional de Reservas de Biosfera.

Manejo y Conservación

Las actividades de control y vigilancia son pobres pero hay carteles indicadores sobre la ubicación de la reserva. La minería y el turismo no sustentable pueden ser una amenaza y deben ser reguladas.

Entre los mamíferos se cuentan las vizcachas, vicuñas, el gato andino, zorro colorado, zorro gris, zorrino andino, quirquincho andino y la chinchilla así como varias especies de ratones.

Aire Libre y Naturaleza

Observar la fauna y la flora local

  • Avistaje de vicuñas en libertad
  • Avistaje de aves acuáticas de altura
  • Observación de flora puneña

Caminatas y trekking

caidas de agua en una angosta quebrada de roca colorada

El Chorro autor

El Chorro

Es una caminata hacie el lado oeste del pueblo. Se sale del Museo. (Mapa con su ubicación).

La senda va por los faldeos de los cerros. Vistas del pueblo y la laguna. La senda entra en el cañón del río y lleva a una vega de altura y un pequeño salto de agua: "El Chorro". Hay un monolito con petroglifos

El Río-Río

El río río es un curso de agua que nace al este de la gran cuenca de la Laguna Blanca en las sierras más allá del Campo de la Angostura. En éste caso el nombre hace referencia a una vega o prado de altura, cercano al poblado de Laguna Blanca.

Se accede por el camino que desde el pueblo corre hacia el norte. El recorrido permite avistaje de aves, vicuñas y llamas.

Se pasa junto al morro Ojo de Agua (3.347 m) se pasa por la falda oriental del Cerro El Chorro (3.446 m) y el río del mismo nombre -no confundir con la de la cascada.

El itinerario pasa por el extremo este del sitio incaico Pirca Negra. Termina en el pueblo de Corral Blanco en una vega donde confluyen el río Las Juntas y la Quebrada de las Cuestas.

Son paisajes bellísimos y es notable el contraste entre Corral Blanco y Laguna Blanca.

Ubicación de Corral Blanco

Especies de Flora y Fauna

Su Flora

Hay desiertos y salares con escasa vegetación, y estepas arbustivas y herbáceas. En las zonas de humedales (ríos y lagunas), hay Vegas, con abundantes gramíneas y juncos: Juncus balticus, Cortadeira rudiscula, Festuca scirpifolia, Senecio rudbeckaefolius.

En lagunas y areas de alta montaña predominan la Senecio graveolens, Werneria poposa y Artemisia Copa. Las cuestas de los cerros presentan Fabiana Densa, Para Strephia phylicaeformis y Acantoloppia salsoloides, mientras que en los altiplanos hay Panicum choloroeucum, Muhlenbergia atacamensis, Festuca orthophylla y F. chrisophylla. En los sectores rocosos, predominan interesantes especies de cactáceas de los géneros Denmoza, Maihueniopsis, Lobivia y Opuntia.

La Fauna

Aves

Es un área de particular interés para las especies acuáticas puneñas que lo usan como sitio de concentración y reproducción. Se encuentran aquí: La gallareta cornuda (Fulica cornuta), las tres especies de flamencos y otras especies típicas como la guayata (Chloephaga melanoptera), la avoceta andina (Recurvirostra andina), el pato crestón (Lophonetta specularioides alticola), el pato barcino (Anas flavirostris), el tero serrano (Vanellus resplendens) y la gaviota serrana (Chroicocephalus serranus). Así como Keu o perdíz puneña (Tinamotis pentlandii) y Suri o ñandú petizo (Pterocnemia pennata).

Sitio Ramsar

La parte norte de la Reserva de Biosfera Laguna Blanca, integra un Sitio Ramsar creado en 2009.

La Convención sobre los Humedales (Ramsar - 1971)

La Convención sobre los Humedales (importantes para las aves acuáticas) es un tratado internacional que fue aprobado en la ciudad de Ramsar, Iran (de allí su nombre), el 2 de febrero de 1971. Versa sobre el uso racional y la conservación de humedales.

Argentina se adhirió en 1991 por Ley 23.919.

Más datos: ver el sito de www.ramsar.org.

Mamíferos

Abajo damos los detalles sobre las Vicuñas.

La Vicuña

La Puna en Perú, Chile, Bolivia y Argentina es el hábitat de la vicuña o (Vicugna vicugna), la más pequeña especie de camélido.

Es un animal tímido, silvestre que vive a gran altura (de 3.000 a 4.800 m) en un ambiente seco, frío y con escasa vegetación.

montañas nevadas y lugareños con una llama en el árido llano
Preparativos para la Corpachada, Laguna Blanca, Catamarca.

La vicuña era un animal venerado por los antiguos incas quienes observaban reglas muy estrictas para su caza y aprovechamiento. Era fuente de abrigo por su finísima lana y de sustento con su carne.

Su lana, de finísima calidad es muy apreciada y ha llevado a su explotación irracional. La caza furtiva la puso al borde de la extinción:

  • 1.500.000 vicuñas existían en la época del Imperio incaico
  • 400.000 vicuñas sobrevivían en 1950
  • 10.000 ejemplares quedaban en 1967

Protección para la vicuñas silvestres

Flamenco alimentándose en las aguas calmas de la laguna
Flamenco en la Laguna Blanca, Catamarca.

Se la declaró protegida y vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Esto hizo aumentar su población, en nuestro país (San Juan, La Rioja, Catamarca, Catamarca y Jujuy) de 13.000 animales en 1989 a 130.000 en la actualidad.

Solamente las vicuñas de Jujuy y Catamarca pueden ser aprovechadas para la producción de lana. Se obtienen 800 kg anuales, el 81% proviene de las vicuñas silvestres catamarqueñas. Casi todo se exporta legalmente a Europa.

Hoy The vicuña is una especie de bajo riesgo, dependiente de la conservación para su supervivencia.

Chaku , un manejo sustentable de la vicuña

La voz Chaku es quechua y consiste en rodear una zona con un cordón humano y arrear las vicuñas a corrales de piedra. La vicuña al igual que el guanaco es silvestre (la llama y la alpaca han sido domesticados).

En los corrales se los capturaba, esquilaba y faenaba a ciertos ejemplares. Esto se hacía cada 3 o 4 años.

Hoy, inspirado en esta sabiduría ancestral, en la Reserva de la Biosfera de Laguna Blanca, se lleva a cabo un Programa de Manejo de la Vicuña, para obtener su lana tan valiosa y apreciada en el mundo entero. Su valor es de unos 900 dólares el kilo

El Chaku, se lleva a cabo anualmente en el mes de Noviembre y es acompañado por celebraciones populares: artesanías, bailes, canto y comidas regionales.

Hoy en día turistas y pobladores participan de la captura. Es una experiencia única: convivir con los lugareños, esquilar el fino vellón de la vicuña y participar de una atividad milenaria.

Turismo étnico y Cultural

La Reserva es un lugar ideal para la etno arqueología.

  • Chaku Participar de la esquila controlada de vicuñas.
  • Fiesta de la Pachamama. Se realiza cada 1° de agosto. Es una ceremonia ancestral de los pueblos nativos que agradece a la Madre Tierra su generosidad
  • Museo Integral de Laguna Blanca. La Universidad Nacional de Catamarca la creó en 1997 para proteger los sitios arqueológicos de la zona, que han sufrido saqueos. Es un Centro de Interpretación con infografías y cuadros sobre la riqueza arqueológica local.
  • Visitar Sitios arqueológicos
  • Artesanías en tejidos: Las familias del lugar producen a mano y venden artesanías textiles, con lana de vicuña. No deje de comprarlos.

Abajo damos más detalles.

Arqueología: sitios incaicos

Hay dos importantes yacimientos arqueológicos:

  • Pirca Negra - Aldea Negra.
  • Caranchi Tambo.

La Universidad Nacional de Catamarca ha estudiado ambos sitios que abarcan todas las culturas nativas de la región desde el período pre-cerámico hasta el de la dominación Inca.

Hay trazas del Camino del Inca desde Hualfín hasta los sitios y también santuarios de altura.

Pirca Negra

Situado al norte del pueblo es Una enorme aldea representativa del Formativo en la Puna. Aún se pueden observar terrazas de cultivos y distintos recintos. La imagen muestra unas paredes de piedra (pirca) del sito "Festejo de los Indios", que es parte del complejo Pirca Negra. Mapa con su ubicación (los pequeños "cuadraditos" son los contornos de los recintos incaicos).

pared de pirca, lejos la laguna y cerros que lo rodean
Sitio inca "Festejo de Indios", Laguna Blanca, Catamarca.

Caranchi Tambo

Más cerca del pueblo, es un tambo incaico más pequeño que Pirca Negra. Mapa con su ubicación, al norte del río, junto al museo.

Museo Integral de Laguna Blanca

La Universidad de Catamarca ha creado un museo en el sitio para documentar, proteger y controlar de manera directa los sitios arqueológicos.

Los "huaqueros" han depredado y alterado los sitios arqueológicos. Es un interesante centro de interpretacón, con infografías y material de divulgación.

En el lugar hay un sendero interpretativo y el museo del sitio L'Abrita. Ver facebook del Museo

Mapas de Catamarca

Estos mapas de la región cercana a la reserva pueden ser útiles:

Mapa de Laguna Blanca y Corral Blanco.

Algunas Localidades próximas a Laguna Blanca

De norte a Sur:

Norte

Sur

Tips y Consejos para Visitar Antofagasta de la Sierra

1. Clima en el poblado

El clima es seco, frío y ventoso. Las lluvias son escasas, estivales. En otoño ocurren nevadas en los cerros altos.

Altura y Soroche

Dada la altura del lugar (más de 3.200 metros) puede sufrir del "mal de altura" o "apunamiento" debido a la menor concentración de oxígeno en el aire.

Leer más sobre Apunamiento y como prevenirlo.

2. ¿Cómo llegar?

Ver éste mapa de ruta 40 a la Laguna Blanca, son 99 km y un viaje de casi 2 horas 45 minutos.

Una de las principales localidades de la zona es Villa Vil (su nombre no inidica bajeza sino que proviene del idioma "kakan" o diaguita, en el que "huil" o "vil" significaban "pueblo"). Para llegar a ella se recorre la Ruta 40 desde Belén, en dirección norte. En el paraje de El Eje (antes de Hualfín), se deja la Ruta 40 y se toma hacia el Oeste por la RP 36 circulando 8 Km por un camino pavimentado hasta la ciudad de Puerta de Corral Quemado, a partir de allí, por ripio, son 18 Km hasta Villa Vil por RP 43.

> > Toda la información sobre Belén

En Villa Vil la ruta vuelve a estar pavimentada y se debe recorrer 73 km para llegar al acceso a Laguna Blanca. Siguiendo por la RP 43, 63 km hasta El Peñón. Y desde allí 61 km hasta Antofagasta de la Sierra (todo el tramo está pavimentado).

En el Tramo de Alpasinche a Santa María de la Ruta 40, describimos en detalle el recorrido de la Ruta 40 en Catamarca y su paso por esta zona.

En la Ruta hacia Villa Vil están los "Castillos de Cabrera":

los castilos, formación de rocas coloridas y erosionadas
Los Castillos, camino a Laguna Blanca en Catamarca.

4. Localidades y Población en la Reserva

La población local no llega a 700 personas, antiguos habitantes de la zona cuya actividad se centra en la crianza de ovinos y llamas, producción de hilados y tejidos manuales y una agricultura para uso doméstico.

Pueblos en la Reserva

Hay tres poblados en la zona de Trancisión: Laguna Blanca, Corral Blanco y Aguas Calientes (muy inaccesible).

Villa Laguna Blanca. Es la principal población de la reserva cerca de la punta norte de la laguna Blanca. Recorrer sus callecitas, visitar la capilla de San Juan Bautista, la Plaza de la Apacheta, el criadero de vicuñas.

Corral Blanco. Es un caserío rural que dista 20 Km. de la villa de Laguna Blanca al norte. Su rusticidad simple invita a compartir actividades con la gente del lugar.

Fuera de la Reserva

Sobre la Ruta 40, Hualfín y Belén y hacia la Puna, El Peñón y Antofagasta de la Sierra.

> > Toda la información sobre Hualfín

5. ¿Cuando Visitar Laguna Banca?

No ir en invierno ya que las temperaturas son bajísimas. Lo ideal: Octubre a Abril, teniendo en cuenta que en el verano llueve bastante y se puede cortar la ruta.

Transporte Público

Servicio Diario Catamarca – Antofagasta de la Sierra. El Antofagasteño. Tel. (03833) 430102 y 433294.

icono combustible

Hay combustible en Hualfín, Belén, Antofagasta de la Sierra

> > Ubicación de las Estaciones de Servicio de la Ruta 40

Alojamiento en la Zona

Laguna Blanca

Situada dentro de la Reserva. El alojamiento es casiexclusivamente en casas de familia, compartiendo su cultura y gastronomía típicas.

La oferta es limitada. También está la Hosteria Municipal Sasakuy Tel. (03835) 460451.

En los alrededores

Fuera de la Reserva: Las localidades más cercanas que cuentan con servicios de alojamiento son: El Peñon, Barranca Larga (60 km) y Villa Vill (80 km aprox.)

También en Belén y Hualfín y La Ciénaga:

Tu hotel en el Peñón

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Alojamiento en > >El Peñón

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Mapa: Ciudades La Rioja y Catamarca

Mapa con 
algunas localidades de Catmarca, sur de Salta y La Rioja

> > Hoteles en la Provincia de La Rioja

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