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Ruta 40
Ruta 40 en la Puna
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Ruta 40 road shield

San Carlos

La Villa de los 5 Nombres

.

La histórica ciudad de San Carlosen la Ruta 40 en Salta, está situada en los Valles Calchaquíes.

Cuenta con bodegas y viñas, artesanos locales, caminatas entre ruinas precolombinas y paisajes con vistas sombrosas. Esta página te cuenta acerca de su historia, sus excursiones y dónde alojartes.

atrio, cúpula y dos torres de la blanca iglesia de San Carlos Borromeo
La histórica iglesia de San Carlos, Salta.

San Carlos

Turismo en San Carlos

Los Valles Calchaquíes

San Carlos, sobre la Ruta 40 es una de las ciudades más antiguas de la región. Fue fundada cinco veces en medio de las Guerras Calchaquíes.

Situado en el centro de los Valles Calchaquíes de Salta, tiene bodegas, circuitos de caminatas en medio de la naturaleza, sitio con petroglifos y ruinas precolombinas, artesanías y uuraleza y paisajes espectaculares.

Conocé los paeos y atracciones de San Carlos está sobre la Ruta Nacional 40, en Salta, Norte de la Argentina

Información general

Mapa con la ubicación de San Carlos

Ubicación de San Carlos

En ésta página vas a encontrar toda la información que buscás sobre:

Datos de interés para el viajero

La ciudad de San Carlos cuenta con todos los servicios para el turista: alojamiento, hospital, policía y todos los servicios para el turista.

  • Altura (m.s.n.m.): 1.660
  • Municipalidad de San Carlos. Calle Güemes s.n. Tel (0387) 495071
  • Hospital San Carlos. San Martin s.n. Tel (03868) 495038

Preguntas frecuentes sobre San Carlos

Dónde Queda

P: ¿Dónde Queda San Carlos?

R: Está situado en la zona sur del centro de la provincia de Salta, en el centro de los Valles Calchaquíes. Sobre la Ruta 40, al norte de Cafayate.

Ruta a San Carlos

P: ¿Qué Ruta tomo para llegar a San Carlos?

R: La Ruta 40 asfaltada hacie al sur la une con Cafayate (al norte es de ripio hacia Cachi), desde Cafayate la Ruta Nacional 68 pavimentada la une con la ciudad de Salta.

Turismo: ¿Qué Hacer en San Carlos?

Atracciones Turísticas

Puertas dobles de madera en una esquina

Puerta de esquina, A. Whittall

La Ciudad y Alrededores

Turismo y Excursiones

Breve Historia de San Carlos

La región de los Valles Calchaquíes ha estado habitada desde hace unos 11.000 años por pueblos cazadores y recolectores. Hace unos 2.000 años pueblos agro-alfareros (los "Diaguitas") se desarrollaron en la región. Cultivaban calabazas, ajíes, maíz bajo riego artificial. Dominaban la metalúrgia y domesticaron las llamas.

roca con inscripciones nativas precolombinas
Petroglifos San Carlos, Salta.

Los incas llegaron a la región hacia 1470 y la incorporaron a su imperio. Trazaron el Camino del Inca para unirla con la capital imperial de Cusco (Perú). Edificaron fuertes, postas y poblados junto al camino que recorría los Valles Calchaquíes con rumbo norte-sur.

Diego de Almagro fue el primer Europeo en visitar la zona, la recorrió en 1536. Paró en "Cordova", un tambo o posta incaica a 10 km al sur de San Carlos, en Animaná.

El proceso de fundación de la ciudad de San Carlos fue largo y complicado: Fue fundada por primera vez en el año 1551 por Núñez Prado, cuando movió la ciudad de "El Barco del Nuevo Maestrazgo de Santiago" hasta los Valles Calchaquíes y la bautizó Barco (hoy la conocemos como Barco II).

Pero los oidores de la Real Audiencia de Lima no estaban de acuerdo con el lugar elegido y ordenaron su traslado en junio de 1552. La ciudad desaparecó y sus pobladores se mudaron a Barco III en Santiago del Estero.

Siete años más tarde, Pérez Zurita, el fundador de Londres en Catamarca, fundó la ciudad de Córdoba del Calchaquí en homenaje a su ciudad natal y al cacique Juan Calchaquí.

Pero los españoles y diaguitas pronto entraron en conflicto y la ciudad fue despoblada.

En 1577 fue fundada por tercera vez por Gonzalo de Abreu como San Clemente de la Nueva Sevilla, pero las Guerras Calchaquíes continuaron y la despoblaron.

Pudo haber sido la capital Salteña

En 1582 las autoridades de Lima ordenan a Hernando de Lerma fundar una ciudad al norte de Santiago del Estero. Junta un grupo de vecinos de esa ciudad para elegir la ubicación de la misma: en los Valles Calchaquíes o en el Valle que hoy lleva su nombre (de Lerma). La opción Calchaquí perdió por 3 votos. La ciudad de Salta fue fundada el 3 de abril de 1582 en el paraje de Siancas que permitía controlar el acceso a los Valles Calchaquíes y a la Quebrada de Humahuaca.

Recién en 1630 cuando se pacificó la región, el gobernador Felipe de Albornoz volviera a fundarla, por cuarta vez, como Nuestra Señora del Guadalupe.

Pero tampoco tuvo éxito. No fue hasta 1641 cuando los Jesuitas establecieron su misión que llamaron San Carlos Borromeo, que la ciudad finalmente arraigó.

El Nombre de San Carlos

Carlos Borromeo (1538 - 1584) fue arzobispo de Milan y luego cardenal. Trabajó para la contrarreforma Católica luego del Concilio de Trento. Fue sobrino del papa Pio IV y es un santo de la iglesia católica.

Luego de la derrota definitiva de los diaguitas fueron "encomendados": dados como trabajo esclavo a individuos españoles para trabajar sus tierras.

mapa año 1864 San Carlos

San Carlos.
Mapa de De Moussy año 1864

En 1808 el cura de San Carlos hizo levantar una capilla en lo que hoy es Cafayate.

Luego de la revolución de mayo, se mantuvo fiel a los realistas, al mando del Cnel. Aramburu hasta 1813, cuando éstos la saquearon para que no cayese en manos de los patriotas.

El mapa de De Moussy de 1864 la muestra como una importante ciudad y la describe "San Carlos, la capital (del distrito), es un pueblo bonito y bien poblado, rodeado de jardines, huertos y viñedos".

El proyecto ferroviario que uniría Salta capital con Cafayate se construyó entre 1891 y 1916, quedando trunco en Alemania, a mitad de camino.

La Ruta 40 creada en 1935 no pasó por San Carlos hasta el año 1943, cuando se modificó su traza para que corriese al norte por el valle del río Calchaquí, dejando de hacerlo por el del río de las Conchas (leer más sobre La vieja Ruta 40 en Salta).

Hoy es el punto final del asfalto en la traza de los valles, que sigue de ripio hasta llegar a Cachi.

City Tour de San Carlos

Hay otro "San Carlos" en la Ruta 40: en Mendoza, al sur del Valle de Uco (San Carlos en Mendoza)

Circuito Urbano

Las principales atracciones se centran en la plaza principal de la ciudad:

panorámica, el valle del río Calchaquí con sus cultivos, en primer plano cerros colorados al fondo la sierra y el atardecer
Panorámica mirando al oeste, el valle y San Carlos, Salta.

Plaza 4 de Noviembre

Era el lugar donde las tropas de mercaderes se reunían antes de partir hacia el Alto Perú. Existe desde los años 1700.

Tiene una buena arboleda e incluso palmeras. En la misma hay un antiguo aljibe que utilizaron los lugareños hasta 1930. Luego fue tapiado y recién reabierto en el año 2008.

La Ruta 40 corre sobre su lado oriental. Sobre su lado occidental en la Calle Güemes Cabildo Histórico,está el edificio municipal (antiguo cabildo) y la iglesia histórica:

Iglesia de San Carlos Borromeo

Monumento Histórico Nacional Decreto 137.845 ⁄ 1942

Es la única de los Valles Calchaquíes en contar con cúpula y crucero (crucero es el espacio formado por la intersección de la nave principal de la iglesia con la transversal, que le da a la misma una planta con forma de cruz); es además la más grande.

Tiene un estilo más europeo que las demás iglesias de la región. Su construcción demoró 53 años (entre 1801 y 1854) y reemplazó a la vieja capilla construída en 1719 por Fernando de Lisperguer y Aguirre.

Fue dañada por el terremoto de 1930 (que arrasó con La Poma ) y su techo fue reconstruído con cabriadas de acero y chapas de cinc.

Su imaginería es interesante: un Cristo articulado del siglo XVII, San Isidro Labrador, la Dolorosa del Calvario, la Virgen Inmaculada y de la Dormición (o Tránsito).

Cabildo Histórico

Al lado (sur) de la iglesia. El edificio tiene una recova con siete arcos. Está coronado por una cornisa con la inscripción "Municipalidad de San Carlos 1918/57" fechas que marcan la de su edificación y su remodelación. Ya tiene más de cien años de antiguedad.

Edificio bajo con 7 arcos, estilo colonial
Edificio de la municipalidad de San Carlos, Salta.

Caminar hacia el norte para visitar una típica casa colonial de San Carlos:

Centro Cultural Jallpha Calchaquí - y Mercado Artesanal

Calle Belgrano, frente a la esquina noroeste de la plaza en la antigua casa colonial de la familia Radich (con puerta esquinera).

"Jallpha" es la palabra quechua para "tierra" (Museo Cultural Tiera Calchaquí). Hay interesante oferta de artesanías locales y un museo antropológico con colecciones de los Valles Calchaquíes.

Puerta Esquinera

Las "puertas de esquina" eran un elemento particular de la arquitectura colonial hispanoamericana. Estaban formadas por una columna en la esquina que no tenía ochava y a cada lado una puerta de madera; es decir puertas dobles esquineras.

Al abrirse las puertas daban acceso a una tienda o comercio que se situaba en la planta baja de las casas.

Las hay en la zona de los Valles en Molinos, Cachi y San Carlos. Ver las imágenes de lugares tan distintos como Buenos Aires hace dos siglos con dos indios Pampa o Puelches (1820), de "Picturesque Illustrations of Buenos Ayres and Monte Video", o la Casa natal del poeta Rubén Darío (1867-1916) en León, Nicaragua y en el actual pueblo de Molinos, Salta.

Casa Natal de Ruben Darío en Nicaragua (arriba), portal de casa en Molinos, Salta (abajo)

Dos ejemplos: Casa Natal de Rubén Darío en León, Nicaragua (arriba) y una casa en Molinos, Salta (abajo).

dos indios pampas frente a una puerta de esquina en Buenos Aires pintura año 1820

Puerta Esquina Bs.As. 1820
Ackermann

Artesanías

Hay varios emprendimientos de artesanos en la ciudad: como el El Taller Santa Ana una asociación de mujeres artesanas que hacen tejido artesanal en telares manuales.

Hay artesanías en orfebrería, tinajas, cerámicas, y trabajos en fieltro. Vale la pena consultar en la oficina de informes turísticos para conocerlos.

Pimientos y Pimentón

La localidad produce 700.000 kilos de pimentón por año, es una actividad familiar. Se cosecha, seca y deshidrata para luego molerlo.

Hay producción artesanal de nueces, tomates, pasas de uva e higos. Se pueden visitar los establiecimientos. Consultar en Turismo municipal.

Las Celebraciones Populares

Hay varios eventos y fiestas en San Carlos: Fiesta del barro Calchaquí, Festival artesanal de los Valles, el "Auténtico" carnaval vallisto se celebra en San Carlos, con coplas y enharinados. Y la Fiesta Patronal San Carlos que se celebra el 4 de noviembre.

Circuitos de Caminatas

Caminatas en la zona de San Carlos

Hay varios senderos en la zona con paisajes y atracciones culturales precolombinas. Consultar en el Centro de Atención al Visitante en San Carlos para poder visitarlas y recorrerlas ya que Se requiere ir acompañado por un guía local en estos circuitos.

cardones y arbustos en la áridas sierras
Paisaje en San Lucas, Valles Calchaquíes.

Sendero San Lucas

grabado en la roca de un jaguar y al lado un cactus
Roca grabada (jaguar?)
Circuito San Lucas, San Carlos, Salta
.

Está situado en el paraje del mismo nombre, sobre el río San Lucas, a unos 11 km al oeste de San Carlos (ver mapa de acceso), por camino de ripio.

El sendero tiene un recorrido de 3 km y 2 horas de duración.

Hay vistas panorámicas del valle del río Calchaquí y petroglifos (rocas con inscripciones grabadas en ellas). Lamentablemente inadaptados han dañado bastante estas reliquias prehispanas por lo que se debe visitar acompañado de guías.

Peñas Blancas

En la margen este del río Calchaquí, a unos 5 km al norte del pueblo. En el lugar hay un cementerio precolombino. Mapa con su ubicación general.

Sendero el Cajoncillo

Paredes de roca en El Cajoncillo

El Cajoncillo
autor

Situado al norte de San Carlos, frente a Las Viñas en la margen oriental del río Calchaquí. Es un recorrido de unos 8 km de largo y 3 hs. de duración.

El circuito permite conocer el entorno fluvial, rocas de color rojo y ocre erosionadas por el agua, formando el "cajoncillo". Hay ruinas precolombinas en el trayecto.

Este mapa muestra su ubicación.

Visitar acompañado de guía local.

Luego de visitar el lugar se puede visitar el Dique Los Sauces, unos kilómetros al norte, el dique derivaba agua para el riego.

Quebrada del Cajoncillo
autor

El Barrial

Este es un distrito situado al Sudoeste de San Carlos. Es un recorrido largo (15 km) y permite conocer un poco más acerca de los cultivos de la región (el pimentón), los lugares dónde se obtiene la arcilla para producir artesanías, los sitios donde se fabrican adobes y sentir de primera mano la vida de los lugareños.

Este mapa muestra su ubicación.

Excursiones y Paseos por la Zona

Paseo a Animaná

Tomando la Ruta 40 hacia el sur de San Carlos, rumbo a Cafayate, en el km 9 está el pequeño pueblo de Animaná.

Animaná

El nombre proviene del hoy extincto lenguaje kakán o diaguita. Se dice -erróneamente- que significa "Lugar en el Cielo", pero lo poco que se conoce del idioma indica que sería el pueblo a aldea ("aho" en kakán), de los nativos "animana": "Animanaho".

Los espaloles recogieron el nombre "Animanao" pero se ha acortado eliminando la "o" final: "Animaná" (algo similar sucedió con Fiambalao en Catamarca; hoy es Fiambalá y Tucumanaho, hoy es Tucumán).

Otra versión, también errada dice que viene del quechua: "anti" : "oriente" y "mallma": "terraplén" o sea "terrazas de cultivos orientales".

En las Guerras Calchaquíes cuentan las crónicas de la época que había muchas tribus "adentro de Calchaquí", a saber: "... los pueblos siguientes: Cafayates, Zamalamaos, Chuchugastas, Animanaes, Anquingastas, Guampolanes, Ampascachis, Gualfines, Pompomas, Sichagastas, Yngamanas , Colalaos yTolombones".

Viñedos

Animaná tiene la bodega más antigua de la región y una variedad de cepas (Malbec, Tannat y el clásico Torrontés salteño).

Visitar la Boega Animaná, en km 4355 de la Ruta 40. Tiene un caserón del siglo XVIII. (Su sitio web).

Fiesta Provincial de la Vendimia en Animaná

Tiene lugar en febrero. Hay catas, degustaciones, venta de vinos de altura, música y festival folklórico. Desfile de carrozas.

viñedos verdes y sierras de muchos colores en el fondo
Viñedos y sierras coloridas en Animaná, Salta.

Volver por el mismo camino o seguir a Cafayate:

Tour a Cafayate

Son 23 km, de ruta pavimentada, desde San Carlos hasta Cafayate. Describimos las atracciones de la ciudad en su página exclusiva:

> > Más datos sobre Cafayate

rocas rojas y ocres en las sierras coloradas de la Quebrada
Quebrada de las Conchas, Cafayate, Salta.

Paseo al Norte por los Valles Calchaquíes

Quebrada de las Flechas, Molinos, Seclantas y Cachi

Recorriendo la Ruta 40 (de ripio) rumbo al norte desde San Carlos, se puede visitar una de las Top 10 atracciones de la Ruta 40: La Quebrada de las Flechas y luego seguir y conocer los pueblos del norte de los Valles Calchaquíes.

el río Calchaquó y sus costas con verde vegetación a lo lejos sierras y una blanca iglesia
Río Calchaquí, a lo lejos iglesia de la MercedSan Carlos, Salta.

Saliendo de San Carlos (km 0, tomar la Ruta 40. En km 5,5, un embalse, el Dique La Dársena, que embalsa agua para riego.

agua en el embalse, al fondo las sierras

Dique La Dársena San Carlos
autor

Es un lago pequeño, usado para pescar o remo, kayak. No nadar!

Siguiendo al norte, en km 10 zona bajo riego en Los Sauces y Las Viñas, más adelante, a mano derecha, en km 15 el dique derivador de Los Sauces, que lleva agua a las acequias para regar los campos aledaños.

En km 23 a mano izq. la Capilla de La Merced, colonial. Seguir al norte para llegar en km 28 al puente que cruza el río Calchaqui. Notar las vistas de las montañas que encierran el valle del lado este. La Ruta 40 atraviesa los cultivos de Santa Rosa y en km 37,5 cruza nuevamente al lado occidental del río Calchaquí para ingresar a la Quebrada de las Flechas:

Quebrada de las Flechas

Un paisaje de aspecto lunar con formaciones de roca de color gris, ceniza y amarillo que sobresalen inclinadas y con puntas que semejan flechas unos 50 metros por encima del terreno.

Son parte del Monumento Natural Angastaco. El pueblo de Angastaco está en el lado norte de la Quebrada en km 50. Punto final del recorrido; ver mapa del recorrido.

> > Toda la información sobre La Quebrada de las Flechas

La ruta entre las crestas rocosas de la Quebrada de las Flechas
La Quebrada de las Flechas , Angastaco, Salta.
muchos cardones en un árido llano
Cardones Parque Nacional los Cardones, Salta.

Al Norte hacia Cachi

Desde Angastaco se pueden visitar los pueblos de Molinos, con su iglesia colonial (Monumento Histórico Nacional), a un paso de la Ruta 40 - son 43 km desde Angastaco.

Siguiendo por la Ruta 40 sigue el pueblo de Seclantas con sus tejedores artesanales.

Más adelante el pueblo Lugar Histórico Nacional de Cachi que da acceso al Abra del Acay (uno de los pasos carreteros de montaña más altos del mundo) y el Parque Nacional los Cardones.

Mapas de la Región

Ver estos mapas de la zona:

Algunas Localidades próximas a San Carlos

De norte a Sur:

Visitar San Carlos Tips y Consejos

1. Acceso desde Ruta 40

Se puede llegar a San Carlos por la Ruta 40 , pavimentada hacia el sur, hacia Cafayate. De Cafayate se puede llegar (vía Ruta Nac. 68) a la ciudad de Salta, capital.

San Carlos está situada sobre la traza de la Ruta 40 en el Tramo de Santa María a Cachi.

Hacia el norte de San Carlos, la Ruta 40 -de ripio- recorre el valle del río Calchaquí, pasando por Molinos y Cachi.

Desde Cachi se puede bajar a Salta Capital por la asfaltada Cuesta del Obispo.

Conducir en este tramo de la Ruta 40

Este tramo de ruta es relativamente sencillo y relativamente llano hasta San Carlos . A partir de San Carlos, la Ruta 40 es camino de ripio sinuoso y con subidas y bajadas.

El clima es seco y caluroso, puede tener grandes amplitudes térmicas entre el día y la noche. La altura es moderada (algo inferior a los 2.000 metros).

Leé nuestros tips para un manejo seguro en montaña y en caminos de ripio, y los Consejos para un buen viaje.

Estado de las Rutas

Consultar el Estado de la Ruta 40 o, con Vialidad Nacional

2. Tips Importantes

No olvidar que estos son caminos de montaña, sinuosos y en lugares angosto. Con tramos de ripio y con alturas que van de los 1.800 metros y llegan a los 3.000 metros de altura en algunos lugares (Colomé). Los caminos secundarios son de ripio. Las lluvias de verano pueden cortar el camino con inundaciones en los cursos de agua "secos".

Recomendamos consultar el estado de las rutas antes de intentar cualquier travesía a la Puna o montañas por caminos no pavimentados.

Tu auto debe estar en óptimas condiciones.

Llena el tanque de combustible antes de iniciar cualquier recorrido y en cada oportunidad posible, ver abajo dónde. Manejar con extrema precaución el vehículo en los caminos de montaña, sinuosos, no pavimentados y de gran altitud.

A veces, los caminos principales incluso las Rutas 68, 9 y 40 pueden estar clausurados por derrumbes, inundaciones o deslavados de la ruta. Especialmente en la temporada de lluvias estivales.

Si vas a las alturas o la Puna: Tener vestimenta de montaña, mantas y un calentador por cualquier problema que pueda ocurrir y que obligue a pernoctar en la ruta. Aún en verano puede hacer mucho frío en la Puna (hay 30° de diferencia témica entre el día y la noche).

Llevar agua (evitá deshidratarte) y comida y, si es posible llevar un auxilio extra.

Para alturas mayores que 2.000 metros los propensos pueden sufrir "mal de altura" (leer sobre Mal de Altura o Soroche).

Badenes y lluvias de verano

En este sector la ruta 40 está atravesada por badenes para evacuar las torrenciales lluvias del verano (tener cuidado en la época de lluvias).

En días de lluvia estar atanto en badenes, quebradas, cañadas y pasos de agua (lluvias torrenciales pueden convertirlos en torrentes que arrastran rocas, ramas y barro.

3. El Tiempo en San Carlos

El clima en San Carlos es seco, con baja humedad ambiente y muy árido (las precipitaciones no llegana 250 mm por año, y ocurren en la estación lluviosa en verano).

Los veranos son calurosos (medias de 38°C) con garn amplitud térmica entre el día y la noche. El invierno es moderado (medias de 25°C) pero con noches frías.

El cielo es diáfano y soleado la mayor parte del año: llevar sombrero, anteojos de sol, protector solar. Ropa de abrigo por la amplitud térmica. Beber mucho líquido ya que el ambiente es muy seco.

4. Tramos adyacentes de la Ruta 40

Ver el Tramo Anterior, desde Alpasinche hasta Sta. María.

Ver el Tramo Siguiente, desde Cachi hasta San Antonio de los Cobres.

5. Cuando Recorrer este tramo

Visitar la zona todo el año, pero es mejor en Otoño y Primavera para evitar el fresco invierno y el caluroso verano (lluve más en verano)

icono combustible

Hay combustible en Cafayate, Cachi, Santa Maria, Amaicha del Valle, Tafi del Valle, Colalao, Salta Capital

> > Ubicación de las Estaciones de Servicio de la Ruta 40

Alojamiento en San Carlos

Tu hotel en los Valles Calchaquíes salteños

Hay hostería y camping municipal.

icono hotel

Alojamiento en > > San Carlos

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Mapa: Ciudades Salta y Jujuy

Mapa con 
algunas localidades de Salta y Jujuy en la Ruta 40

> > Provincia de Salta

> > Provincia de Jujuy

Ruta 40 logo

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